Beryl Swain, la primera dama en competir en la Isla de Man
Texto: Luís Cardoso
Beryl Swain (1936-2007)
"Algunas mujeres se niegan a ser esclavas de la rutina", así comenzaba una noticia en Pathé News en 1962, el año en que Beryl Swain participó en el TT de la Isla de Man, "Un pasatiempo poco probable: las carreras de motos y", dice el locutor, con algunos mudo asombro, “¡ella es buena en esto!” ¡pero esa fue la única vez que la organización aceptó su solicitud!
Beryl Swain, fruto de su enorme fuerza de voluntad, se convirtió en una leyenda en la fraternidad TT de la Isla de Man, en 1962, con 26 años, fue la primera mujer en participar, en carreras en solitario en el TT de la Isla de Man, en la clase Ultralight , 50cc TT, en una época en la que conducir una motocicleta no se consideraba una ocupación de damas.
Corto documental sobre el mural que la artista Helen Bur, en 2019, pintó en la ciudad natal de Beryl, Walthamstow/London (WOOD STREET walls / Street Artists for Hire London - Wood Street Walls)
Ese año, Beryl completó las dos vueltas al circuito utilizando un ITOM 50cc Racer, finalizó en el puesto 22 por delante de algunos de sus rivales masculinos, de un total de 25 participantes, su velocidad media durante la carrera fue de 77,78 km/h ( 48,33 mph), a pesar de perder la 3.ª marcha durante el transcurso de la segunda vuelta en un ITOM de tres velocidades operado manualmente, fue un rendimiento notable. Fue el primer año en que la clase Ultralight de 50 cc obtuvo el estatus de campeonato mundial, y la clase demostró ser inmensamente popular.
Al final, con confianza, declaró su intención de pasar a las motos más potentes el año siguiente, con el objetivo de desafiar a los Clase sénior 500cc TT.
Sin embargo, lamentablemente, este no fue el inicio de una carrera internacional para Beryl, como es sabido, los responsables deportivos, la FIM junto con la ACU, temían la posible publicidad negativa que se podría generar si una mujer sufriera un accidente mortal durante el TT de la Isla de Man, por lo que tomó la lamentable decisión de revocar la emisión de una licencia internacional femenina y, al mismo tiempo, introdujo una regla de límite de peso mínimo que ella no pudo alcanzar. Esto resultó en una prohibición de participación femenina por un período de 15 años, esta regla fue cambiada en 1978, año en el que Hilary Musson participó en la clase TT Fórmula 3, habiendo terminado en la posición 15.
Musson continuó compitiendo en el TT hasta 1985. Sin embargo, en 1962, la introducción de esta regla discrecional puso fin al sueño de Beryl de una carrera internacional.
Beryl Jean Tolman nació el 22 de enero de 1936 en Walthamstow, en 1952 conoció a Eddie Swain, de Bethnal Green, se enamoraron y se casaron en St Mary's Church, Walthamstow en 1958. Eddie era un motociclista que dirigía su propio taller de reparación de automóviles y motocicletas, el garaje CONNAUGHT Sport, en Stoke Newington.
Desde el comienzo de su vida juntos, Beryl ayudó a Eddie a cuidar sus motos de carreras, corrió ocasionalmente y ayudó a varios otros motociclistas en eventos nacionales. En este entorno, Beryl no tardó mucho en entrar en calor y experimentar el placer de conducir.
Eddie le compró a Beryl su primera moto, una MOTO GUZZI Zigolo de 98 cc que utilizó como medio de transporte y su amor por la conducción y la velocidad creció a partir de ese momento. Un poco más tarde, Beryl descubrió que el estilo de conducción de la MOTO GUZZI no le sentaba bien, es decir, no le daba la sensación de una moto de carreras, por lo que cambió a una MASERATI Tipo 50-T2-SS 'Rospo' ( también conocido como sapo).
Este modelo, con una posición de conducción deportiva, le dio la posibilidad de ganar experiencia en la carretera para las carreras y, al ser una 50cc, le permitió explorar las capacidades del motor tanto para las carreras como para el uso diario. Durante la semana la moto tenía puesta toda la parafernalia de serie, luces, matrícula, escape, pero el día de la carrera se quitó todo esto y se pusieron las placas con números. En ese momento, varios otros pilotos de 50 cc hicieron lo mismo con sus motos, el principal objetivo de Beryl era tener una ITOM 50 cc Astor más competitiva.
Girl Racer (1962) - (British Pathé - YouTube)
Beryl encontró la experiencia emocionante, se convirtió en miembro de varios clubes de motociclistas, comenzando con 'The Chiltern 50 Motorcycle Club', que luego pasó a llamarse 'Racing 50 Motor Cycle Club (R50MC)', y 'The Hackney Wick Speedway Club', fue visto como miembro activo de los grupos y no dudó en expresar su opinión sobre asuntos relacionados con las carreras. Pronto comenzó a competir en Crystal Palace, Snetterton y Brands Hatch en la clase pequeña de 50 cc, pero en el proceso probó algunas motos de 500 cc. En Brands Hatch, durante la filmación del programa "Sportsview" de la BBC, Beryl, Margo Pearson y Pat Wise, después de un descanso de seis meses, establecieron tiempos cercanos (alrededor de 3 segundos) al récord de vuelta para esta clase.
Al final, para la prensa, Beryl comentó: “Era mi primera vez en la pista en seis meses, mis manos estaban congeladas alrededor del acelerador” y sobre el circuito: “Me sentí muy bien en esta pista”
Beryl siempre fue muy directa y dijo exactamente lo que pensaba, 'R50MC' se esforzaba por mejorar el calendario de carreras y siempre intentaba encontrar nuevos lugares para que los miembros compitieran. feliz y envió una carta exigiendo a la secretaria para incluirla en la edición de julio de la revista del club!
Esta acción dio lugar a una discusión seria sobre cómo se podría superar el problema, sin descuidar el interés de los espectadores, si no había suficientes participantes, la clase tendría que hacer los tiempos de pista junto a una clase con un mayor desplazamiento.
Fue entonces cuando adquirió un traje de cuero de una pieza LEWIS LEATHERS, que combinó con un casco distintivo que pintó a juego con su bicicleta: rojo con estrellas blancas para correr en el continente, y luego el casco morado con estrellas amarillas a juego con el depósito. que tenía fondo amarillo y estrellas moradas para el TT, en 1963 volvió al esquema rojiblanco.
PUB
Además de Beryl y Eddie preparando y poniendo a punto la pequeña moto, a menudo tenían la ayuda de otros dos amigos en su cocina, Bob Summerill, el mejor amigo de su hermano George, se convirtió en su primer mecánico; era conocido por hacer maravillas con el temperamental ITOM. , dijo que Beryl: “como piloto era agresiva, muy agresiva y no cedía ante nadie”.
Fuentes: