Transatlantic Trophy
El Anglo-American Transatlantic Match Races, más tarde conocido como Transatlantic Trophy, fue un trofeo que se disputó entre 1971 y 1991 en Inglaterra durante el fin de semana de Pascua y que enfrentó a una selección de pilotos de velocidad norteamericanos contra una selección de pilotos de la misma especialidad proveniente de las tierras de Su Majestad. En un momento en que el Campeonato Mundial era considerado de alguna manera por algunos estadounidenses como un campeonato europeo, el Trofeo Transatlántico tuvo la virtud, un poco como lo que representaron las 200 Millas de Daytona para los pilotos del viejo continente, de ser un escaparate. para pilotos americanos.
Joey Dunlop, Honda 1100cc, Mallory Park, 1981
Fue durante las ediciones de este evento que varias estrellas estadounidenses se dieron a conocer al público europeo: Kenny Roberts, Freddie Spencer, Kevin Schwantz, Wayne Rainey, Dave Aldana, Gene Romero, Steve Baker, Pat Hennen y muchos otros. Frente al ejército estadounidense, nombres como Barry Sheene, Ron Haslam, Mick Grant, Graham Crosby, etc., intentaron sacar lo mejor de él. El trofeo se disputó, mediante la realización de 3 carreras, en varios circuitos británicos. En los años 70 se utilizaron los circuitos de Oulton Park, Mallory Park y Brands Hatch, más tarde también se utilizarían Donington Park y Snetterton. Aparte de la clasificación individual, la guinda del pastel fue la victoria del equipo y, a menudo, ¡el ganador individual no pertenecía al equipo ganador!
Mike Baldwin y Barry Sheene, Brands Hatch,1979
Las especificaciones de las motos admitidas han variado a lo largo de los 21 años en los que se ha disputado el trofeo. En la edición inicial, 1971, todos los pilotos utilizaban tricilíndricos TRIUMPH/BSA. Más tarde se utilizaron motos de Fórmula 750cc, 500cc GP e incluso Superbike, que daban un carácter heterogéneo a las parrillas de salida. La primera edición la ganó el equipo inglés, con nombres como Paul Smart o Tony Jefferies, frente a un equipo estadounidense en el que la gran revelación fue Dick Mann.
Dave Aldana (5), John Long (4), Barry Sheene (14), Dave Croxford (11), Yvon Duhamel (7), Paul Smart (12), Gene Romero (3), Peter Williams (10), Stan Woods (15) e Barry Ditchburn (16), John Player Trans-Atlantic Trophy Match Race en Mallory Park 1974
Durante las primeras nueve ediciones (6 victorias del Reino Unido contra 3 de los EE. UU.), quedó claro que era difícil para los estadounidenses vencer a los ingleses cuando estos últimos jugaban en casa y tenían la gran ventaja de conocer mucho los circuitos. mejor. , ¡a pesar de las grandes actuaciones individuales de ciclistas como Cal Rayborn, Yvon Duhamel, Kenny Roberts, Steve Baker, Pat Hennen o Mike Baldwin! Estados Unidos ganaba carreras, pero la suma de los puntos solía favorecer a los británicos. En la fase que siguió, los americanos consiguieron selecciones más homogéneas y, por tanto, mejores resultados en su conjunto.
Transatlantic Trophy 1984
Finalmente, este evento perdió interés, principalmente porque, por un lado, la creciente importancia del Campeonato Mundial de Velocidad y, en consecuencia, los fondos involucrados, hicieron que los conductores de las fábricas fueran impedidos por sus empleadores de correr un riesgo físico que pudiera poner en peligro su desempeño donde más importaba. Por otro lado, la pérdida de notoriedad de la escena de la velocidad estadounidense ha retirado el interés del público, en un momento en que, de hecho, los conductores estadounidenses de primer nivel ya participaban regularmente en el CMV.
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En 1991 tuvo lugar el epílogo del Trofeo Transatlántico. Hubo 3 carreras en Mallory Park y otras 3 en Brands Hatch. A pesar de que la selección inglesa contaba con nombres destacados como Ron Haslam, John Reynolds, Jamie Whitham y Ray Stringer, la selección americana estaba formada por nombres desconocidos como Thomas Stevens, Jamie James, Michael Barnes y, ni siquiera la presencia de ellos, en ese momento, el ya semiretraído Freddie Spencer logró ponerle picante al evento. Era el final de una era, cuando los fanáticos ingleses y europeos esperaban con ansias este evento para ver a las estrellas estadounidenses en acción que, a menudo, luego podrían brillar en CMV.
Mamola e Haslam, Mallory Park,1981 (foto: PSParrot)
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